Dne 28. ledna 2025 začala v Bruselu 17. evropská konference o výzkumu vesmíru, pořádaná Evropskou kosmickou agenturou ESA. Josef Aschbacher, generální ředitel ESA, konstatoval, že Evropa stojí na křižovatce. Ve své úvodní řeči uvedl mnohé úspěchy, kterých agentura ESA a evropský vesmírný výzkum dosáhly v loňském roce: úspěšný start Ariane 6 a Vega-C, vypuštění 13 satelitů, návrat dvou evropských astronautů z ISS, posílení týmu budoucích astronautů nebo otevření výzkumného centra Luna v Kolíně nad Rýnem, kde se budou simulovat lidské i robotické mise na Měsíci. Ústředním tématem zůstávají lety člověka do vesmíru. Sławosz Uznański-Wiśniewski, astronaut polské národnosti, se brzy vydá na svou první misi v rámci Axiom 4. Další astronauti ESA, Sophie Adenotová z Francie a Raphael Liegois z Belgie, se na své lety připravují.
Jenže vše není tak optimistické. Evropský kosmický výzkum trpí nedostatkem finančních prostředků. Například Spojené státy investují do kosmického výzkumu více než 65 miliard eur, což představuje 64 % celosvětových investic. Podíl Evropy je zhruba 11 % globální částky. Výrazně nižší je v Evropě podíl soukromých investic na výzkumu a využití vesmíru. Nejde přitom jen o investice do výzkumu a vývoje – jde o investice do bezpečnosti, prosperity a autonomie. Jsou to investice do budoucnosti.
V roce 2025 se sejde rada ministrů zemí ESA, která může být prvním krokem na cestě k vytýčení víceletého finančního rámce. Podle Aschbachera je třeba této příležitosti využít. Bez výrazného navýšení finančních prostředků riskujeme, že ztratíme odborné znalosti, že z Evropy odejdou firmy, které jsou navázány na využití kosmického prostoru, že přijdeme o talenty a tah na inovace. Budou ohrožena mnohá pracovní místa a budou ztraceny ekonomické příležitosti.
Tatro slova byla adresována všem přítomným, ale zejména Andriusu Kubiliusovi, evropskému komisaři pro obranu a vesmír. Rok 2025 vyžaduje podle Josefa Aschbachera jednotu, ctižádost a rozhodnost. Problémy, kterým čelíme, jsou obrovské, ale obrovské jsou i příležitosti. Cílem je, aby Evropa znovu získala svůj hlas na světové scéně a prosazovala společné hodnoty. EU si uvědomuje důležitost tohoto okamžiku a již začala jednat. Jmenování prvního komisaře EU pro obranu a vesmír Andriuse Kubiliuse signalizuje, že vesmír je klíčem nejen k hospodářskému růstu Evropy, ale také k rozvoji její strategické autonomie.
Více na https://vision.esa.int/.
(ed)